Wat als een rivier dezelfde rechten krijgt als een bedrijf? [petitie time!]
Een rivier kan vervuild raken, een bos verdwijnen en een ecosysteem langzaam instorten. Maar wie komt er eigenlijk voor de natuur op als die schade wordt aangericht? Een Europees burgerinitiatief wil daar iets aan veranderen: door de natuur zelf rechten te geven en mensen haar te laten vertegenwoordigen.
De natuur is meer dan een stuk grond
Op dit moment wordt natuur juridisch vaak behandeld als bezit. De initiatiefnemers willen dat veranderen. Hun voorstel: erken ecosystemen als levende entiteiten met een eigen waarde en grondrechten. Denk aan het recht om te bestaan, zichzelf te herstellen en natuurlijke levenscycli voort te zetten.
Wil je op de hoogte blijven en het laatste HAPPY news ontvangen in je mailbox? Meld je aan voor onze Substack!
Dat klinkt misschien abstract, maar het idee is behoorlijk concreet: de natuur beschermen, niet alleen omdat mensen er iets aan hebben, maar ook omdat ecosystemen op zichzelf waardevol zijn.
Een rivier voor de rechter? 🌊
Het initiatief wil dat ecosystemen rechtspersoonlijkheid kunnen krijgen, vergelijkbaar met bedrijven. Mensen en gemeenschappen zouden vervolgens namens die ecosystemen kunnen optreden om schade te voorkomen of herstel af te dwingen.
Een rivier stapt natuurlijk niet zelf naar de rechtbank. Maar iemand zou wel namens die rivier kunnen opkomen voor haar belangen. Zo krijgt de natuur een stem op plekken waar juridische beslissingen worden genomen.
Het voorstel bouwt onder meer voort op een voorbeeld uit Spanje: de Mar Menor, een zoutwaterlagune die als rechtspersoon is erkend. Het laat zien hoe het idee van rechten voor ecosystemen in de praktijk vorm kan krijgen.
Van goed idee naar Europese wet?
De initiatiefnemers willen dat de Europese Unie de rechten van de natuur vastlegt in Europese wetgeving, bijvoorbeeld via een richtlijn of verordening. Volgens hen is dat nodig omdat ecosystemen ondanks bestaande milieuregels nog steeds onder druk staan en de bescherming ervan versnipperd is.
Daarvoor is wel steun nodig. Het gaat om een Europees burgerinitiatief: om het initiatief formeel geldig te maken, moeten minstens één miljoen geldige handtekeningen worden verzameld én moet in ten minste zeven EU-landen de nationale minimumdrempel worden gehaald.
Op het moment van de aangeleverde informatie staat de teller op 8.597 handtekeningen. Dat is nog een flink eind verwijderd van één miljoen. Nature needs you!!
